GUCCI: Historia y Evolución

Nacido el 26 de Marzo de 1881 en Florencia, hijo de un artesano italiano de manufacturas de piel, Guccio Gucci trabajaba como portero en el Hotel Savoy en Londres, cuando quedó impresionado con el lujo del equipaje de los huespedes del hotel quienes llegaban de todas partes del mundo.   Eventualmente regresó a Florencia para trabajar en Franzi, una marca italiana que fabricaba equipaje.  Años después, Gucci se declaró listo para trabajar por su cuenta y en 1921 abrió su primera tienda de productos de piel en Florencia.

En sus inicios el negocio principal de Gucci era la fabricación de sillas de montar y diversos accesorios para jinetes a caballo, todos elaborados con las más finas y exclusivas pieles italianas, sus diseños comenzaron a ganar popularidad mientras se expandian en el negocio de los accesorios, llamando la atención de aristocratas ingleses convirtiendolos en fieles seguidores de la marca.  En el estilo ecuestre de la actualidad podemos ver modernas creaciones de Gucci, incluido el "horse-bit", asi como las rayas rojas y verdes como detalles distintivos de la marca inspirados en las sillas de montar.

Los hijos de Guccio Aldo, Vasco, y Rodolfo se unieron a la compañía en 1938, con la encomienda de expandir la presencia de la marca, llevándola primero a Roma y después a Milán.  Durante la segunda guerra mundial, la piel se convirtió en un material dificil de conseguir, esto llevó a la marca a experimentar con diversos textiles, lo que llevó a obtener el primer estampado exclusivo de la firma que consistía en pequeños diamantes interconectados en color café cocidos en una tela de cañamo.

La iconica bolsa con asas de bamboo surgió en similares circunstancias, en 1947, al finalizar la 2a. Guerra mundial, la piel era un material muy dificil de conseguir, y Gucci descubrió que el bamboo japonés debidamente tratado podía ser utilizado como asas para sus bolsos de mano, lo que se convirtió en una de las piezas más iconicas de Gucci.

Grace Kelly y el mítico Foulard "Flora"

En 1960 la tienda insignia de la marca en Milán fue cerrada exclusivamente para Grace Kelly donde entre otros artículos compró una bolsa con asa de bamboo, y como un simbolo de su gratitud Rodolfo Gucci le pidió al artista italiano Vittorio Accornero que diseñara un foulard con estampado floral exclusivo para la princesa de Monaco, el resultado fue el foulard conocido como Flora, un foulard que combinaba 43 tipos de flores, plantas e insectos combinando un total de 37 colores, el simbolo de la doble G fue incluido por primera vez en este año.

Jackie Kennedy & "The Jackie"

Innumerables personalidades se declararon entusiastas seguidoras de la marca, entre quienes estaban Elizabeth Taylor, asi como Jackie Kennedy quien portando una bolsa Gucci en publico convirtió la marca en una tendencia mundial, posteriormente este bolsa fue renombrada como "The Jackie"

En la decada de los 70´s Gucci realizó la apertura de boutiques en Tokio y Hong Kong, pero la era dorada de la marca vendría a su fin, la familia Gucci conviviía en constantes disputas por el control de la compañía, a pesar de todo la marca lanzó su primera colección "Ready to Wear" en 1981, sin embargo las disputas familiares llevaron a la quiebra a la compañía.

Llegó el momento de reconstruir la compañía, Dawn Mello ex - presidente de Bergdorf Goodman fue contratado como director creativo en 1989 acompañado de su equipo creativo: Richar Lambertson como diseñador el mocasin original de Gucci fue re-introducido a la colección, sin embargo esta estrategia no funcionó y la etapa de Mello al frente de la compañía fue muy corto y regresó a Bergdorf Goodman en 1994.

La etapa de 1990 es un auténtico parteaguas en la historia de Gucci con la llegada de Tom Ford como director creativo a quien se le conoce como "el salvador" de Gucci, Ford introdujo a la marca un nuevo y sexy atractivo visual.   Aparecieron vestidos relajados y stilettos contrastando con las tendencias minimalistas de los 90´s, lo cual fue adoptado con gran éxito por los consumidores.

Con Tom Ford llegó una nueva generación de mentes maestras de la moda como Carine Roitfield como stylist y Mario Testino como fotografo, entre los 3 revolucionarion el marketing y la publicidad en el negocio de la moda, durante la dirección de Tom Ford Gucci aumentó sus ventas hasta en $10 billones de dolares.

Ford le devolvió el brillo y el prestigio perdido a la marca después de turbulentas épocas durante los años 80, sus diseños consiguieron que el consumidor volteara a ver a Gucci como una de las grandes marcas de lujo contemporáneas.

En 2004 Pinault Printemps Redoute adquirió la firma y Tom Ford salió de Gucci, y fue sustituido por Alessandra Facchinetti, quien solamente estuvo 2 temporadas para el olvido saliendo de la marca en 2005.  Su vacante dejó espacio para que Frida Giannini fuera el centro de atención. Ella había estado con Gucci desde 2002, cuando fue contratada a la edad de 24 años para convertirse en directora de bolsos, un sector que era una gran fuente de ingresos para Gucci. Finalmente fue promovida para supervisar toda la categoría de accesorios y el éxito masivo de Giannini allí la preparó para el trabajo superior.

Durante su dirección en Gucci, Giannini volvió a instaurar los básicos de la marca en sus colecciones, relanzando el iconico estampado flora, enfocandose cada vez más en las franjas rojas y verdes y actualizando la bolsa con asas de bamboo.  Sin embargo tras varios años de exitos poco a poco la marca volvió a decaer presentando colecciones mundanas y sin gran impacto para la critica y experimentando una larga desconexión con el consumidor, y una baja sustancial en las ventas y en 2015 fue despedida de la firma.

En 2015 Gucci anunciaba que Alessandro Michele tomaría el puesto como director creativo, después de trabajar en la compañía por más de 12 años, una de sus primeras estrategias fue re-diseñar las últimas colecciones creadas por Giannini, , y un mes después fueron presentadas en una pasarela en Milán con un éxito insospechado.

Ya con cinco años en el puesto Michele a convertido a Gucci en un sueño con colecciones maximalistas que parecen filtrarse de su imaginación en una pista intrinsicamente diseñada.  Con cristales, esquemas de colores vibrantes, dragones y cabezas falsas, además de interminables referencias de la cultura pop y una comprensión innata de la conciencia social, Michele ha devuelto a Gucci ese estado "unico" que tenía com Tom Ford.

En un total estado de "forward-thinking" y creaciones constantes, Michele ha encontrado un camino para honrar el pasado de la marca.

En 2018 se creó el Gucci Garden en Florencia, donde se muestra ejemplificado por diseños lo mejor de las colecciones a través del tiempo.  El museo cuenta también con un restaurante lidereado por el chef Massimo Botura y una boutique con una colección diseñada exclusivamente para ella, todas las piezas de esta boutique son extremadamente exclusivas y no pueden ser encontradas en ninguna tienda Gucci alrededor del mundo.  A través de la perspectiva de Michele la historia de la marca se fusiona con el presente y con una solida idea de la historia que está por escribirse en Gucci.